爆竹一聲除舊歲的爆竹與過年。

 

古時，在西方的大山裡，住著一個怪獸，長相像人。但身高才有尺許，且只長得一條腿。怪物生性機敏，不怕人類。相反地人類若碰著它，不久就會發燒發冷，會在痛苦中死去。這個怪物名叫‘山魈’（讀音消）。（筆者按：昔曰筆者在家鄉裡，見有人患傷寒病時，村民也認為是中邪，或稱＂那東西、嗰隻嘢＂而不敢直說病名。）

 

‘山魈’是喜歡在過年時段才下山。在該段時間人們都很害怕，因而在歲晚期間，相互告誡，晚上少出活動。某年冬季末尾，有一農夫在山上砍了竹子回家作過年柴火用。路途中覺得很冷，於是停下來吃點乾糧，並隨手拿些竹子生火取暖。燃燒的竹子劈里啪啦炸得響個不停。正當此時，他忽然間看到‘山魈’在附近，農夫被嚇得丟下竹子立刻跑，而同時回頭一看，這怪物看見那火光紅紅兼且爆響的竹子，馬上逃跑，跑得比農夫還快。急急逃入山裡再不見出來。農夫發現這種情況，意會到‘山魈’是既怕大聲響又怕強火光。把這經驗告訴村裡各人。以後到每年的最後一晚及至一月初一日，各家在院子裡斷斷續續的燃燒竹子，嚇走‘山魈’。怪物以後也不敢下山來。村民也免除了病害。到初一日出，大家相見平平安安，皆互道恭喜，祝賀消災解難，幸福地生活。燃燒竹子的爆炸聲，以後也由鞭炮代替，所以鞭炮也稱為‘爆竹’的原故。

 

筆者覺得，從以上兩個傳說裡；可以感覺得，人類憑天然環境生存的重要。也表現了俗語所云；靠山吃山，靠海吃海的情況。